좁은 기도를 넓혀줘야 질환의 근본적인 원인 해결 가능

당사자는 물론 타인에게까지 피해를 주는 코골이. 깊은 수면에 빠지는 것을 방해해 수면의 질을 떨어트릴 뿐 아니라 원인에 따라 더욱 심각한 질병과 연관될 수도 있어 치료의 필요성이 대두되고 있다.

코골이는 수면 중 좁아진 기도를 통과하는 공기의 흐름으로부터 비롯된다. 목젖과 그 주위의 조직들이 진동하면서 코골이 소음을 발생시키는 것. 목젖 및 주변 조직들과 밀접한 연관이 있는 만큼 해당 조직들을 절제하거나 제거하는 것이 코골이의 원인을 제거하는 방법으로 제시돼 왔다.

하지만 전문가들은 코골이의 원인이 단순히 목젖 및 기타 조직들의 떨림에서만 비롯되는 것이 아니기 때문에 그 치료에 있어 다양한 시도가 도입돼야 한다고 지적한다. 특히 수술적인 요법의 코골이 치료를 받고 나서도 코골이가 재발한 경우라면 보다 정밀한 검사를 통해 정확한 코골이의 원인을 분석하고 그에 맞는 치료법을 적용할 필요가 있다는 것이다.

숨수면클리닉 이종우 원장은 “코골이재발은 코골이치료가 전반적으로 미흡했다는 것을 드러내는 결과”라며 “코골이와 수면무호흡증장애는 좁은 기도를 넓혀주는 것이 제대로 된 치료”라고 강조했다.

이에 코골이치료의 새로운 해법으로 떠오르고 있는 기도확장수술은 진단 전 3DCT와 수면다원검사 등 정밀 해부학적 골격 분석 검사를 거친 후, 환자의 정확한 상태와 코골이 원인을 파악해 이뤄진다.

이종우 원장은 “코골이 환자는 물론 중등도 이상의 수면호흡장애를 동반하고 있는 환자라면 기도를 넓혀주는 기도확장수술을 통해 근본적인 원인을 해결해야 좋은 결과를 기대해 볼 수 있다”며 “수술 후 3~6개월 이내로 치료를 끝내거나, 수술 이후 추가계획을 세우고자 한다면 2차적인 수면다원검사도 필수”라고 전했다.

한편, 숨수면클리닉은 미국수면전문의 시험을 통과하고, 미국공인수면전문기사 자격을 갖고 있는 이종우 원장이 직접 코골이 치료를 시행하고 있는 의료기관이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr