수도 인근 야산 마을 토사에 묻혀…사망자 늘 듯

과테말라 수도 과테말라시티 외곽의 한 마을에서 폭우에 따른 산사태가 발생해 최소 9명이 숨지고 600명이 실종됐다.

사고는 과테말라시티 동남부 산타 카타리나 피눌라의 야산에 있는 마을에서 1일(현지시간)밤 폭우로 무너진 토사가 125채의 가옥을 덮치면서 일어났다고 중남미 언론들이 현지 재난당국의 발표를 인용해 보도했다.

산사태로 지금까지 최소 9명이 사망했으며 600명이 실종돼 사망자가 더 늘 수 있다고 재난당국은 전했다.

30여 명은 토사에 깔렸다가 구조돼 병원에서 치료를 받고 있다.

현재 경찰과 군인 등 600여명과 장비가 투입돼 구조작업이 진행 중이다. 토사에 묻힌 실종자들에게서 피신한 가족에게 구해달라는 휴대전화 문자메시지도 오고 있다고 AFP통신은 전했다.

산사태를 피한 주민 멜리나 이달고(35)는 “빨래를 하고 있었는데 굉음이 들렸고 전등이 나갔다”면서 “밖으로 나와보니 이웃집들이 진흙더미에 파묻혀 있었다”고 로이터통신에 말했다.

그는 거리에 전봇대들이 쓰러져 불꽃이 일고 있었고 자녀를 찾아 울면서 헤매는 사람들도 있었다면서 “이웃이 모두 죽었다”고 슬퍼했다.

구사일생으로 목숨을 건진 다른 생존자들도 거대한 토사가 무너져내리면서 가옥을 순식간에 집어삼켰고 마을은 아비규환으로 돌변했다고 전했다.

폭우로 인근 강이 불어나면서 피해가 더욱 컸다고 현지 당국자들은 전했다. 당국은 지난해 산사태와 홍수를 우려해 마을 이전을 권고하기도 했다.

과테말라에서는 지난해 장마철 사고로 29명이 사망하고 주택 9천 채가 파손됐다.

연합뉴스