브라질 연방경찰이 국영에너지회사 페트로브라스를 둘러싼 정·재계 비리 의혹과 관련, 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령에 대한 조사를 추진하는 것으로 알려졌다.

12일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 연방경찰은 비리 의혹을 조사하는 과정에서 룰라 전 대통령의 증언이 필요하다는 내용의 보고서를 지난 10일 연방대법원에 전달했다.

연방경찰은 보고서에서 룰라 전 대통령이 비리에 직접적으로 연루됐다는 증거는 없다고 말해 참고인 조사 형식을 염두에 둔 것으로 보인다.

앞서 연방경찰에 체포된 암달러상 아우베르투 유세프와 페트로브라스의 전직 임원 파울루 호베르투 코스타는 “룰라 전 대통령이 페트로브라스의 공금 유용을 인지하고 있었을 것으로 생각한다”고 진술한 바 있다.

룰라 전 대통령 측은 이 같은 보도에 대해 “연방경찰로부터 증언과 관련해 공식적으로 연락받은 것이 없다”며 말을 아꼈다.

브라질 현행법상 연방경찰의 룰라 전 대통령 증언 요청은 연방검찰총장의 동의를 받아야 한다. 연방검찰총장이 동의하지 않으면 룰라 전 대통령의 증언이 이뤄지지 못한다.

사법 당국은 지난해 3월부터 ‘라바 자투(Lava Jato; 세차용 고압분사기) 작전’이라는 이름 아래 정·재계 비리 의혹을 조사하고 있다.

사법 당국의 조사에서 대형 건설업체들이 페트로브라스에 장비를 납품하거나 정유소 건설 사업 등을 수주하는 과정에서 막대한 뇌물이 오간 것으로 드러났다. 뇌물 중 일부는 돈세탁을 거쳐 주요 정당에 흘러들어 간 것으로 알려졌다.

이 사건으로 직접고용 인력만 8만 6천여 명, 간접고용까지 합치면 20만 명에 달하는 페트로브라스는 1953년 창사 이래 60여 년 만에 최대의 위기를 맞았다.

페트로브라스는 2015∼2019년 투자를 40%가량 축소하고 전체 보유 자산 가운데 577억 달러(약 69조 5천억 원) 어치를 매각하며, 석유와 천연가스 생산량도 감축할 계획이다.

또 2019년까지 근로자 교육 프로그램과 교통비 등에 지출되는 비용 가운데 120억 달러를 절감하겠다고 페트로브라스는 발표했다.

연합뉴스