9일 필리핀에서 치러진 총선에서 이색 당선인이 잇따라 나오고 있다.

필리핀의 복싱영웅 매니 파키아오(38)는 상원 입성을 눈앞에 뒀다.

10일 오후 약 92%의 개표가 이뤄진 가운데 파키아오는 1천500만 표를 얻어 12명을 뽑는 상원의원 선거에서 득표율 8위를 기록했다. 50명이 출마한 상원 선거에서 이변이 없는한 당선이 확실하다.

필리핀 남부 민다나오 섬의 빈민가에 태어나 생계를 위해 링에 오른 파키아오는 세계 최초로 8체급을 석권한 필리핀의 ‘영웅’이다.

그는 지난달 미국 라스베이거스에서 티모시 브래들리(33·미국)를 꺾고 은퇴하며 정치인으로 ‘제2의 인생’을 선언했다.

파키아오는 지난 2월 “동성애 커플은 동물만도 못하다”는 발언으로 비난을 샀다. 파키아오는 2010년 하원의원에 당선됐지만 복싱에 치중, 의정활동은 소홀히 했다는 지적을 받았다.

전성기 때는 대통령에 출마해도 당선될 것이란 말이 나올 정도로 인기를 끌었다.

이번 선거에서는 첫 성전환(트랜스젠더) 국회의원도 탄생했다.

필리핀 북부 바탄의 한 지역구에서 집권 자유당(LP) 후보로 출마한 제럴딘 로먼(49)은 하원 의원에 당선됐다.

20여년 전 성전환 수술을 한 그녀는 성 소수자인 LGBT(레즈비언·게이·양성애자·성전환자) 차별 방지를 위한 위한 입법 활동을 하고 싶다는 포부를 밝혀왔다.

전체 인구의 80% 이상이 가톨릭 신자로, 동성애 결혼을 금지하는 등 성 소수자의 입지가 크지 않은 필리핀에서 로먼의 당선이 주목받고 있다.

연합뉴스