국제철도협력기구 정회원 가입

北 찬성 선회… 만장일치 의결

북한의 반대로 3년 연속 무산됐던 우리나라의 국제철도협력기구(OSJD) 정회원 가입이 7일 확정됐다. 이에 따라 부산에서 열차를 타고 출발해 북한을 거쳐 유럽까지 가는 유라시아 대륙열차의 꿈에 한 발짝 다가서게 됐다.

국토교통부는 이날 키르기스스탄에서 열린 OSJD 장관급 회의에서 대한민국 가입 안건이 만장일치로 의결됐다고 밝혔다. OSJD는 유럽과 아시아 간 국제철도 운행을 위해 창설된 국제기구다. 중국횡단철도(TCR)와 시베리아횡단철도(TSR), 몽골횡단철도(TMGR) 등 유라시아 횡단 철도가 지나가는 북한, 중국, 러시아 등 28개국이 정회원이다. 정회원이 되려면 회원국 만장일치가 있어야 한다. 이번 가입으로 OSJD가 관장하고 있는 국제철도화물운송협약(SMGS), 국제철도여객운송협약(SMPS) 등을 28개 회원국과 체결한 효과를 얻을 수 있다.

아울러 한국철도공사(코레일)는 28만㎞에 달하는 유라시아 대륙철도 노선 운영에 참여할 수 있게 됐다. 국토부 이윤상 철도정책과장은 “화물운송 통관 절차에서도 회원국 사이에 우대를 받을 수 있어 유라시아 철도를 활용한 물동량 증가 등의 효과를 거둘 것”이라고 밝혔다. 또 4·27 남북 정상회담에서 논의된 동해선·경의선 등 남북 철도 연결 및 현대화 사업도 탄력을 받을 것으로 전망된다.

코레일은 2014년 OSJD 제휴회원으로 가입, 이후 2015년부터 해마다 정회원 가입 신청을 했지만 북한의 반대로 번번이 실패했다. 지난 4월 19일 베트남 다낭에서 열린 OSJD 사장단 회의에서도 정회원 가입에 도전했지만 북한의 반대로 무산됐다. 국토부 관계자는 “남북 경제협력 등 향후 남북 관계 진전에 따라 OSJD 가입 효과가 더욱 커질 것”이라고 말했다.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr